365:162 - 166 and One Thousand Gifts (771 - 780)

Still counting my gifts......

771.  Being able to spend some time with my Dad before he died.

772.  Friends who keep me accountable, for my walk with God and my fitness

773.  Mr. Baseball is showing himself to be a strong, young man of God.

774.  Ladybug is such a compassionate friend. She is walking a hard road with her bff.

775.   Watching Wolfie's vocabulary explode.  What an amazing thing to see a child develop!

776.  Got to see my aunt who I haven't seen in about 25 years. (That's her top right in the photo)

777.  Got to see my other Aunt who I haven't seen in almost as long.  I also got to see a few long lost cousins. Yay for family reunions!

                                                                                                                                                                                                   
778.  Waking up to the sound of Canadian geese flying over the house.  Then I fall back asleep and dream of my dad.

779.  Listening to my kids giggling uncontrollably as they play Minecraft together.

780.  Boo, who is NOT a morning person, always needs her 10 minutes of cuddle time before she can begin her day.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    

The Unschooling Experiment Part 3 (365:163 - 167)

I didn't realize how long its been since I posted anything.  Lots of things have happened in the last 6 months that took my attention away from bloggy things.

I am obviously waaaay far behind on my picture-a-day challenge.  I will finish it! It may take another year though.

I found the post below that I started writing a few days or so after my last post.

From September...............

Well, I bailed on the unschooling thing.  I couldn't take it.  The kids were doing NOTHING academic! However, I did relax a bit more.  I'm more willing to chase bunny trails now, rather than being tied to the curriculum.  The kids, however, did something that was pretty awesome!

My son, Tigger, loves to do crafts; particularly rubber band crafts. He has a bucket full of dragons, figures (dolls), animals, necklaces, bracelets and more that he has created.  The kids decided to partner in business together.  We live in a cul-de-sac across the street from an elementary school.  Right before school let out, they set up a little table at the corner, displaying all the rubber band creations.

They sold $12 worth of merchandise the first day.  They went out about 3 days in a row before the inevitable happened.  Someone got greedy.  Then the fighting started.  The partnership was dissolved. It was a sad ending.

Fast forward to today (March 2016).  That spirit of entrepreneurship has not left them.  

**Ladybug now babysits

**Knight and Tigger cat sit. 

**Mr. Baseball is working in partnership with a youth pastor from Arizona to spread the gospel of Jesus on Instagram. (Hope_In_Numbers_Las_Vegas) They are also setting up an online store to benefit the youth pastor's ministry. He also earns money by working around the house - mowing the lawn, trimming trees and many of the other things on my husband's "honey-do" list. 

**Some of the younger ones want to start critter sitting - Caring for caged critters. (We're still considering that)

Unschooling Part 2 (365:161 - 162)

Tuesday morning, I told the kids that, with the exception of math and reading, they could learn about whatever they wanted.  They thought I had lost my mind!  Then they asked if Dad knew what I was doing. After I assured them that Dad and I were on the same page, and that there was no catch, they had one last question for me.  They asked "What do you want me to learn about?" They were absolutely incapable of coming up with anything.  I finally gave them a list of about 10-15 ideas to help spark their curiosity.  I also told them that I wanted to redo the backyard to plant more fruit and veggies to eat.  I also mentioned the possibility of getting chickens.

The kids got really excited and went to work researching.

Bear is our resident chicken expert.  She knows exactly what breeds we should get, what their temperaments are, and how many eggs they will lay per year.  She also knows that red zinnias are the best flower to plant to attract both bees and hummingbirds.

Knight researched and made a worm farm.  He will also be in charge of our compost bin when we do that.

Tigger decided to learn to crochet.  He made an adorable stocking.

Princess and Boo are still trying to figure out what interests them.

Mr. Baseball chose not to participate.  He said he wanted to learn something and that my way wasn't teaching anybody anything.

By Friday morning, I had 5 very bored kids.  They wanted to know what project they could do next. It was tough not to give them a to do list.  They wanted to play video games. (No) They wanted to watch TV (No).  They ended up fighting a lot.

I, on the other hand, am quietly having a massive anxiety attack.  Am I going to ruin them academically?  Will all my kids grow up ignorant? Will they end up poor and begging in the street because they can't get a job? Argh!

365:154 - 160 and One Thousand Gifts (762 - 770)

My daddy and I

The horse next door to my parent's house

The chickens next door.  The white one comes to visit my parents every day.  Of course, my mom feeds her.

The other horse next door

My parents, sisters and me.

The horses on the other side of my parents

Spider web on some plants

762.  Visiting my parents

763.  Hugging my dad and mom.  I have missed them sooo much!

764.  So thankful that my dad has come through yet another health scare

765.  Praying for a full recovery

766.  Being able to help in some small way with Dad's care. I wish I could be there for him every day.

767. Hanging out with my sisters

768.  Laughing so hard that I cried!

769.  Solving the world's problems with my sisters over a cup of tea.

770.  Morning run in beautiful weather and great scenery.

Unschooling......The Experiment (365:150-153)

I woke up last week and realized that I just could not do this anymore.  I hate the absolute drudgery of school. I hated it when I went to school and I hate it now that I home school my kids.  That's a lot of hate.  So, I wrote a long and impassioned email to the hubs about learning - what it is, what is isn't and what it should be in our home. I wrote, in part:

Well, exactly 3 weeks into school again and........I'm bored to death.I want to homeschool, not school at home. To me, homeschool is learning through living life. It's adventure not drudgery. It's out in the world, not home at the table. Yes, there are days when we should be at home, but not every day. Not even most days. I think that might be why Ladybug wanted to go to school. Why some of the others want to go. Shoot, I want to go.
I've never had the courage to change things. I'm so afraid I'll screw them up - well, their education anyways. I've already screwed them up. I've been so indoctrinated into the public school mentality that I don't know how to educate any differently. But I can feel in my heart that this is NOT the way to inspire creativity, passion and a love for learning.
I have a vision of what our day would look like. It's the ideal and even on the best of days, reality would fall short. But even falling short of the ideal, I still see laughter, less fighting and more cooperation, less grumpiness on my part and more appreciation of God and His creation.
I need help. I need your permission to let me put away the textbooks (except for math and language arts in the younger grades). I need help developing a plan of action so that learning does happen and we don't just play video games all day. 

He agreed wholeheartedly.  The experiment began. 

Two bees covered in pollen.  So cool!

Squirrel!

365:138 - 149 and One Thousand Gifts (756 - 761)

Mushroom

Wolfie at the park

Tigger.  Why does he smile like that?  Only when I take a picture too.

More Wolfie

Hmm.   I take a lot of pictures of my grandson.

End of summer fun

That looks painful

Close up of the water coming down.

756.  Ladybug went to school this year.  It's a very small charter school. I'm still struggling with her decision but she seems to enjoy it.

757.  Mrs. M started teaching.  She teaches middle school English.  She loves it.

758.  I got Wolfie full time.  He's getting more fun each day!

759.  E-Baby started kindergarten this past week.  She is excelling.

760.  I get to go up and see my mom and dad in a few days.  I miss them so much!

761.  Hubby got to go see his family.

365:126 - 137 and One Thousand Gifts (741 - 755)

Only 71 pictures behind!

The view outside my window when my hubby took me away for my birthday

Dragonfly

Beautiful mountains

Sorry, but I do like bugs.

More bugs

No clue what it is but it looks like a white pinecone

Tigger and Princess

Tigger, Ladybug, Knight and Mr. Baseball

Near the end of our hike.  A few of them were not happy hikers.

God paints an amazing picture

You know it was hot when even the chipmunks were sprawled out in the shade 

741.  Wonderful birthday

742.  Time away with my husband

743.  Romance

744.  Roses and champagne

745.  Talking to each other uninterrupted

746.  The kids had a wonderful time with D and E-Baby

747.  They got spoiled rotten. :)

748.  So thankful that D willing to come spend the night

749.  Coming back home

750.   I missed the kids

751.  Hiking with the kids

752.  Togetherness

753.  In awe of God's handiwork

754.  A clean dog (she is scared of water, but I finally insisted.  She stunk!)

755. My sister's coming to town! 4 weeks and counting.